こんにちは！ニューヨーク→ロサンゼルス→ポートランドと飛行機を駆使してアメリカを周っているオガタです！
今回はアメリカのポートランドにあるホームレスの村をご紹介します！街公認のホームレスの村。旅に出る前に知った場所で、今回の旅で訪れたかった場所の一つです！カラフルな小屋が集まり、様々な工夫で暮らす村をご紹介します！
小屋好きからポートランド好き、村好きの方までぜひご覧ください！
ポートランドの街はアメリカの中でも様々な全米No.1に輝く街です。「最も環境に優しい都市」、「最も出産に適した都市」など多くの部門で受賞しています。そんなポートランドの中心地から少し離れた北の郊外に位置する「尊厳の村／Dignity Village」。周辺には空港や刑務所などの建物があり、その周りには自然が広がっています。
市内からバスで15分ほど乗り、村に着きました。
早速中に入っていきます！
村に着くと入口で警備員のような方に見学の旨を伝達。すると案内役が来るから待つようにとのこと。10分ほど待っていると一人の女性が来て、案内を始めてくれました。見学中、写真撮影はOK。でもプライバシー配慮のため住民は映さないようにとの説明を受けました。
２００４年に設立したこの村には４８人の住民が暮らしています。元ホームレスの人々で構成されるこの村にはいくつかルールがあります。
・家賃は３５ドル。３カ月滞納したら強制退去。
・アルコールとドラッグは禁止。
・週１０時間以上の奉仕活動を行うこと。 などなど
小屋のサイズは３×３.６ｍの大きさで統一されています。外壁の色や柄が異なる小屋が立ち並びます。設置は石の上に小屋を載せる置き基礎にて設置。
小屋は古くなったものや、壊れた小屋をもらってきて修理してつくっているそうです。
中にはテレビ、パソコン、DVDなどの設備から、ソファ、ストーブなどが置かれています。天井が高く、ハイサイドライトから採光が取られていました。
30分ほど村内を案内してもらい、最後にドネーションの説明を受け、なけなしのお金を寄付し見学を終えました。
途中、案内人が新しいマグカップをうれしそうに話していたシーンが印象的でした。
独自の政策を行っているポートランドの街だからこそできた村。普段日本の生活では、たまに街中でみかける程度のホームレスの人たち。自分とは交わりのない世界に住む人々の存在という認識の中、人の尊厳とは？を考えさせられる村でした！
最後までお読みいただきありがとうございました。長旅だったこのブログも、なんと、次回でラストとなります！
果たして無事に日本に辿りつけるのでしょうか……？
次回のオガ旅もお楽しみに！株式会社翔設計、海外特派員の尾形でした。
